El origen del shar pei se remonta al siglo II, cuando reinaba la dinastía Hang en China.
Se cree que su origen son el Mastín Tibetano y el Chow Chow, con quien comparte muchas similitudes
(entre ellas la lengua azul).El nombre viene de dos ideagramas chinos: shu, que significa "arena", y pei, que significa "piel". Es decir "piel de arena".
No se sabe si este nombre se le dio por la textura de su pelaje, por su tonalidad, o haciendo referencia a Representan el signo chino de la longevidad y son como la garra de un dragón.

El cráneo ha de ser redondo y grande en su base, pero plano y ancho en la frente.

El stop debe ser moderado, dando paso a una nariz grande y ancha, preferiblemente de color negro.

El hocico debe ser ancho en su base y estrecharse ligeramente en la nariz.

Los labios y la parte superior del hocico son carnosos y dan a veces origen a un pequeño bulto en la nariz.

La dentadura completa no se permite la ausencia de ninguna pieza y ha de ser una mordida en tijera perfecta.

Sus ojos oscuros, siendo indeseables los de colores claros, la función de los párpados no debe ser interrumpida por las arrugas.

Las orejas pequeñas, con forma de triangulo, ligeramente redondeadas en las puntas, deben ir dirigidas hacia delante y pegadas a la cabeza.

El cachorro ha de tener su cuerpo lleno de pliegues.

El adulto tiene arrugas en la cabeza y en la cruz y una hermosa papada.

Su cuerpo debe ser cuadrado, con un pecho ancho y profundo, una espalda fuerte y recta, con una cola que será llevada en alto y curvada en una o dos vueltas, dejando al descubierto el ano, que estará dirigido hacia arriba.

El pelo es muy corto, nunca más de 2 centímetros, nunca debe ser cortado, se permiten todos los colores, con la condición que sea de un único color.

El Shar Pei mide entre 48 y 58 cm, con un peso de 18 a 29 kilos. 


.Carácter:

Es un perro chino; eso quiere decir que tiene un carácter especial: es un perro de un solo amo.
No quiere decir que al resto de la familia la ignore, no; jugara con todos especialmente con niños, a los que adora.. Pero habrá un miembro de la familia por el cual tendrá una devoción especial. Es poco molesto, poco ladrador,; si ladra es por que pasa algo.

Vive perfectamente en un departamento o piso, En su educación la violencia esta desaconsejada, no responderá y solo aumentara su agresividad.
Su actitud con los amigos es de indiferencia al principio y luego amistosa, sin dejar siempre de tener una actitud vigilante, interviene si es que ocurre algo anormal sin miedo y dispuesto a todo; su fiereza en esas ocasiones es sorprendente. En caso que sea necesario un castigo se le toma la piel a la altura de la nuca con un leve zamarreo y se le dice un NO rotundo, no dudará más de nuestra autoridad. Utilización: Se piensa que fueron utilizados también como perros de caza, en la de jabalí, así como también sirvieron como perros de guarda.
En China cualquier perro que se use como guardián es denominado " Perro de Pelea". Esto no nos debe llevar a engaño acerca del carácter del Shar Pei, así que la fama de estos perros de ser problemáticos es falsa, es más son muy leales y cariñosos.

Actualmente es usado principalmente como perro de compañía